民事诉讼时效是民法中一个重要的概念，决定了一个民事行为的有效期限。

民事诉讼时效是指民事主体向法院起诉或者提交仲裁申请，要求对方承担违约责任或者侵权责任的时间限制。

民事诉讼时效的起算时间为当事人一方知道或者应当知道其权益受到损害之日起算。

这里的“知道”或者“应当知道”应当根据实际情况进行判断。

如果当事人之间存在信赖关系，对方当事人在一段时间内履行了其义务，那么就可以认为当事人一方“知道”或者“应当知道”其权益受到损害。

民事诉讼时效期间为三年，但是法律另有规定的除外。

根据《民法通则》第135条的规定，当事人对造成损害没有约定或者约定不明确，人民法院依照合同法的规定作出调解和解决的，适用合同法的法律规定。

也就是说，如果当事人没有约定或者约定不明确，人民法院可以根据合同法的规定进行调解和解决。

但是，如果造成损害的当事人一方是在三年的时效期间内提出诉讼或者仲裁申请，那么对方就不能再主张权利。

民事诉讼时效期间的计算实行累积计算原则。

也就是说，如果当事人在民事诉讼时效期间内多次提出诉讼或者仲裁申请，那么每次诉讼或者仲裁申请的时效期间都会重新计算。

但是，如果当事人在第一次提出诉讼或者仲裁申请时已经知道或者应当知道其权益受到损害，但是未能在时效期间内提出诉讼或者仲裁申请，那么在之后的每次诉讼或者仲裁申请中，其时效期间都会重新计算。

民事诉讼时效对于民事主体的法律权益具有重要的保护作用。

如果当事人未能在时效期间内提出诉讼或者仲裁申请，那么对方当事人就有可能获得充足的睡眠，从而丧失胜诉权。

因此，当事人应当重视民事诉讼时效，及时提出诉讼或者仲裁申请，避免不必要的损失。